蘋果公司秘密研發(fā)智能手表的消息廣受關注。據(jù)媒體報道，蘋果公司已在多個國家和地區(qū)為其申請注冊iWatch商標，包括在日本、墨西哥、俄羅斯和中國臺灣地區(qū)。筆者檢索了蘋果在中國大陸和臺灣地區(qū)的申請情況，發(fā)現(xiàn)蘋果公司是在2013年6月在臺灣地區(qū)申請的商標，雖然目前沒有檢索到蘋果公司在中國大陸申請iWatch商標的記錄，但不妨來談談蘋果公司能否順利在中國大陸取得iWatch商標，也是一件有意義的事情。

　　蘋果公司作為美國公司，其初始申請iWatch商標居然是在牙買加，半年后才在其他各國申請。筆者認為，蘋果這樣做的目的是為了保護商業(yè)秘密。鑒于越來越多的競爭對手對蘋果公司的專利、商標申請進行研究，蘋果公司不希望被公開的部分技術信息和產(chǎn)品信息通過這些渠道被泄露。因此在一個不引入注目的小國申請注冊商標，再通過優(yōu)先權方式保護，可以在讓權利盡早得到保護的同時，盡可能晚地泄露商業(yè)秘密。

　　此前為了在中國大陸獲得iPad商標，蘋果公司最終付出了6000萬美元的代價，但至少在中國大陸以外的地區(qū)，iPad商標收購是成功的。相對而言，蘋果申請iWatch商標的挑戰(zhàn)會更大，因為在很多國家和地區(qū)，比如歐盟，已經(jīng)有公司于2008年在第9類獲得了該商標。關于iWatch商標在中國大陸申請的前景問題，因為“Watch”一詞具有手表的含義，因此在第14類手表類產(chǎn)品上獲得iWatch的注冊會有一定難度，蘋果要通過一定的“非常規(guī)手段”才可能獲得這個商標。

　　根據(jù)已經(jīng)曝光的蘋果公司此次在其他地區(qū)申請的iWatch商標申請類別看，主要涉及兩個類別：第9類，計算機及其外圍設備、電話、平板電腦等；第14類，手表、精密計時設備、珠寶等。據(jù)筆者統(tǒng)計，蘋果公司的iWatch商標申請絕大多數(shù)被駁回，少部分被提起了商標異議。如果該申請在我國被駁回，其原因應該涉及我國商標法第十一條的規(guī)定：下列標志不得作為商標注冊：（一）僅有本商品的通用名稱、圖形、型號的；（二）僅僅直接表示商品的質量、主要原料、功能、用途、重量、數(shù)量及其他特點的；（三）缺乏顯著特征的。iWatch商標中的“Watch”一詞在英文中本身就具有手表的含義，因此該申請在第14類中作為商品名稱落入了前述第一項的規(guī)定，而計算機及很多周邊設備的一個重要功能是計時，因此第9類的申請作為商品的重要功能可能會落入前述第二、三項的規(guī)定。

　　我國商標法第十一條雖然向蘋果公司關上了門，但留了一扇窗，該條第二款規(guī)定：前款所列標志經(jīng)過使用取得顯著特征，并便于識別的，可以作為商標注冊。如果蘋果公司在中國要申請iWatch商標，其申請的操作路徑應該是這樣的：首先，提起一個iWatch標志在第9類和第14類的商標申請，該申請肯定會在申請后半年左右被駁回。然后，以iWatch標志已經(jīng)經(jīng)過使用取得了顯著性為由向國家工商行政管理總局商標評審委員會提起行政復議，申請商標復審。

　　這里有個前提，蘋果公司必須要有iWatch的實物產(chǎn)品，該產(chǎn)品推出的時間不必早于商標申請時間，但應當早于復審提交證據(jù)的舉證期屆滿之日。如果產(chǎn)品推出的時間延遲了怎么辦？由于法律上對于同一標志商標申請的次數(shù)沒有限制，實踐中，很多商標申請人會隔一段時間就提一次商標申請，前面的被駁回了還有后面的，關鍵是時間銜接上要緊湊，不能讓別人的申請搶了先。筆者認為，對于蘋果公司來說，在中國取得iWatch商標雖然有以上一些障礙，但這些障礙并非不可克服，筆者對其持樂觀態(tài)度。（知識產(chǎn)權報　作者　游云庭）