8月知名戶外品牌The North Face（以下簡(jiǎn)稱“TNF”）向美國(guó)密蘇里州的一名青年發(fā)去了律師函，因?yàn)樗谑ヂ芬姿勾髮W(xué)銷售的服裝商標(biāo)涉嫌侵犯The North Face的商標(biāo)專利。
這個(gè)青年名叫Jimmy Winkelmann，18歲，圣路易斯大學(xué)一年級(jí)學(xué)生。他所銷售的T恤無(wú)論從商標(biāo)形狀及宣傳語(yǔ)上都與TNF有諸多相似，只是他的名為“South Butt”（直譯“南屁股”）。8月他收到了TNF公司律師發(fā)來(lái)的禁止令，不過(guò)他說(shuō)不會(huì)在意，因?yàn)樗@個(gè)2年的The South Butt公司不會(huì)對(duì)TNF造成任何威脅。
“我喜歡這個(gè)，他們是怎么找到的我？” Winkelmann說(shuō)道，“這真是太荒唐了?！?br>
這名18歲的大學(xué)生說(shuō)由于媒體對(duì)此事的報(bào)道導(dǎo)致他的South Butt產(chǎn)品銷量大增，所有的存貨包括T恤、抓絨衣及短袖衣服在24小時(shí)內(nèi)都售光了。
今年8月14日，Winkelmann在圣路易斯的家中收到了一封TNF公司的律師信，信中說(shuō)The South Butt的商標(biāo)標(biāo)識(shí)設(shè)計(jì)與TNF的過(guò)于相似，會(huì)引起消費(fèi)者誤解，對(duì)其來(lái)源、贊助、歸屬關(guān)系、服務(wù)等造成混淆，可能會(huì)削弱、損害TNF商標(biāo)的獨(dú)特性和商標(biāo)的形象。
The South Butt商標(biāo)與TNF商標(biāo)存在以下相似性：商標(biāo)標(biāo)識(shí)都已紅色為背景，一樣的白正體活字和設(shè)計(jì)。TNF半山拱和三道尖脊（源自惠特尼峰邊上一座無(wú)名峰的北壁）的造型聞名于世，而The South Butt的標(biāo)識(shí)設(shè)計(jì)似乎如出一轍，只是位置顛倒過(guò)來(lái)，三道脊變成了二道脊，不過(guò)這在Winkelmann看來(lái)更像是臀部的造型。
對(duì)于Winkelmann在網(wǎng)上視頻宣傳語(yǔ)“Never Stop Relaxing”（直譯“永不停止放輕松”）也被THF指抄襲其 “Never Stop Exploring”（直譯“永不停止探險(xiǎn)”）的宣傳語(yǔ)。TNF不僅要求Winkelman停止與The South Butt一切相關(guān)的產(chǎn)品銷售、生產(chǎn)及宣傳行為，而且要求他放棄對(duì)The South Butt公司及商標(biāo)的注冊(cè)申請(qǐng)。
對(duì)此Winkelmann的委托律師在給TNF律師的回函中不僅拒絕了該公司的要求，而且說(shuō)The South Butt應(yīng)該被認(rèn)為是對(duì)TNF的一種恭維方式。
“我不得不禮貌的說(shuō)我不同意對(duì)The South Butt在任何形式上給他人造成誤解的這種指責(zé)和說(shuō)法，” Winkelmann的律師在回函上寫到，“事實(shí)上，Jimmy的這種模仿恰是清晰地表明了對(duì)TNF尊重，而非反TNF的姿態(tài)，并且其所有產(chǎn)品的設(shè)計(jì)都是有別于TNF的?！?br>
不過(guò)TNF公司在10月1日發(fā)給美國(guó)媒體的聲明中說(shuō)道，商標(biāo)的唯一性和品牌形象必須以完整性和深厚的道德規(guī)范為基礎(chǔ)。TNF一直致力于產(chǎn)品的獨(dú)創(chuàng)性，所以為了保護(hù)我們的商標(biāo)權(quán)利，我們反對(duì)Jimmy Winkelmann使用他的‘butt’商標(biāo)。說(shuō)清楚點(diǎn)，我們不會(huì)起訴他，像世界上其他成千上萬(wàn)的公司一樣，我們會(huì)不遺余力的保護(hù)我們的商標(biāo)權(quán)利。事實(shí)上在這種情況下，很多公司每天都在處理這樣的問(wèn)題。